Monday, July 5, 2010
HAPPY ANNIVERSARY!
Happy anniversary to my one and only. I love you like crazy and can't wait for at least 50 more of these babies to roll around. You make every day brighter. I love you.
Tuesday, June 29, 2010
Quand les fils s'y mèlent
Cette semaine (enfin la semaine dernière) fut riche en émotion. Non pas parce qu'un évènement extraordinaire est venue perturbé ma vie mais parce que les fashion week de Milan et Paris pour la collection Printemps-été 2011 avaient lieu. C'est un peu comme attendre lors de notre enfance ses jouets pour noël.
Chaque année je suis surpris par deux choses:
- Le virement de bord de certains stylistes qui faisait des choses magnifiques auparavant mais qui se contentent et continuent dans la médiocrité
- L'apparition de nouveaux stylistes mais qui probablement rejoindront la première catégorie (ceux des médiocres) dans quelques années.
Et je suis moins surpris par certains qui perpétue la même qualité de création au fil des années (Et il y en a!)
Il y a eu mon coup de coeur pour la création SS08 (Spring-Summer ou Printemps été) de Dries Van Noten qui m'a totalement plongé dans cet univers. Et c'est sûrement la seule création de lui que je savoure.
Est venu ensuite un sublime mélange de couleur Jaune/Orange/gris de Neil Barrett pour SS09 comme en témoigne cette photo.
Au fil des années, j'ai peaufiné mes goûts et ai suivi de plus près le travail de Véronique Nichanian, qui fait la collection homme d'Hermès depuis plus de 20 ans. Hermès est réputé pour son style très classique et la plupart du temps ennuyant. Et c'est vrai que ce n'est pas Hermès qui fera des explosions de couleurs. Mais nous ne pouvons pas reprocher à Nichanian de négliger la qualité de ces produits. Entrez dans un magasin Hermès et regarder, toucher les produits. Et après aller dans un magasin Louis Vuitton ou autre et faite de même.
Mais par dessus tout, je pense que c'est la philosophie de Nichanian qui me passione. Elle renvoie la mode à son destin primaire, l'art, et non pas cet engouement du m-as-tu-vu impératif.
S'habiller c'est faire notre propre art sur notre toile, notre corps. S'habiller c'est s'exprimer, évoquer des émotions, faire ressentir des sentiments pour les autres.
Alors quand je vois ces personnes porter des sacs Vuitton avec des tennis affreuses, cela me donnent envie de leur vomir dessus.
Et pour finir, un cliché de la collection SS11 Hermès:
Chaque année je suis surpris par deux choses:
- Le virement de bord de certains stylistes qui faisait des choses magnifiques auparavant mais qui se contentent et continuent dans la médiocrité
- L'apparition de nouveaux stylistes mais qui probablement rejoindront la première catégorie (ceux des médiocres) dans quelques années.
Et je suis moins surpris par certains qui perpétue la même qualité de création au fil des années (Et il y en a!)
Il y a eu mon coup de coeur pour la création SS08 (Spring-Summer ou Printemps été) de Dries Van Noten qui m'a totalement plongé dans cet univers. Et c'est sûrement la seule création de lui que je savoure.
Est venu ensuite un sublime mélange de couleur Jaune/Orange/gris de Neil Barrett pour SS09 comme en témoigne cette photo.
Au fil des années, j'ai peaufiné mes goûts et ai suivi de plus près le travail de Véronique Nichanian, qui fait la collection homme d'Hermès depuis plus de 20 ans. Hermès est réputé pour son style très classique et la plupart du temps ennuyant. Et c'est vrai que ce n'est pas Hermès qui fera des explosions de couleurs. Mais nous ne pouvons pas reprocher à Nichanian de négliger la qualité de ces produits. Entrez dans un magasin Hermès et regarder, toucher les produits. Et après aller dans un magasin Louis Vuitton ou autre et faite de même.
Mais par dessus tout, je pense que c'est la philosophie de Nichanian qui me passione. Elle renvoie la mode à son destin primaire, l'art, et non pas cet engouement du m-as-tu-vu impératif.
S'habiller c'est faire notre propre art sur notre toile, notre corps. S'habiller c'est s'exprimer, évoquer des émotions, faire ressentir des sentiments pour les autres.
Alors quand je vois ces personnes porter des sacs Vuitton avec des tennis affreuses, cela me donnent envie de leur vomir dessus.
Et pour finir, un cliché de la collection SS11 Hermès:
Friday, June 25, 2010
A Méditer
Est ce qu'écouter du rap allemand dans un quartier juif est aussi provocateur qu'écouter du Sizzla dans le quartier du marais?
Friday, May 21, 2010
Les banques
Avant de venir aux États-Unis, je supposais que les banques américaines étaient les pires. En fait, elles ne le sont pas tant que ça. Il est à avoué qu'elles gagnent des milliards sur les marchés financiers et ne redistribue que ridiculement les bénéfices à ses consommateurs. Mais il y a bel et bien une différence entre rien et un peu.
Les banques françaises ne m'ont pas laissé un bon souvenir sur le principe "gagnant-gagnant". Elles gagnent (beaucoup) mais pas le consommateur qui se voit payer des frais s'il retire des sous ailleurs, s'il fait un virement, pour l'activité de son compte. En résumé, nous payons pour pouvoir payer et le tout pendant que la banque s'enrichisse de cette transaction.
Les banques américaines ont un cran d'avance sur la relation avec le consommateur. Je pourrais les résumer à deux mots: gratuité et récompense:
Gratuité:
Toutes les banques proposent des comptes courants gratuits. Et à chaque ouverture de compte, on reçoit sa carte bancaire et son chéquier (le tout gratuitement!). Après des services sont proposés dépendant du montant disponible sur son compte. Prenons l'exemple de ma banque. Ils proposent trois types de comptes: Free, Performance et performance select. Les trois sont gratuits et ne diffèrent que par la disponibilité des services:
- Free: Le compte courant le plus basique offrant carte et chéquier
- Performance (ce que j'ai): Le compte courant qui requiert un minimum mensuel sur le compte de 2500 dollars (sinon on paye $15 de frais). Mais en contre-partie je n'ai plus de frais si je veux retirer dans les autres banques; je suis assuré contre le vol de mon identité; je peux commander des chéquiers gratuitement. Et en plus de ça, je reçois des intérêts (0.05 à 0.10%) tous les mois. C'est pas grand chose mais c'est toujours appréciable.
- Performance select: Le compte courant qui requiert un minimum mensuel sur le compte de 10 000 dollars (sinon on paye $25 de frais). Il comporte les même avantages que le performance mais avec des taux d’intérêts plus élevés.
Ça change des 2 euros par mois que je payais pour avoir juste un compte...
Récompense:
Dans le même esprit que les intérêts gagnés avec le montant disponible sur mon compte, il y a différentes formes de récompenses.
PNC (ma banque) offre des points. Les points sont accumulés à chaque transaction (payer sa baguette, payer une facture...) que l'on effectue par carte. C'est un peu comme les points smiles de la sncf. Au bout d'un certain nombre de points, on a la possibilité d'acheter des produits avec ces points. Il faut quand même accumulé un bon nombre de points pour pouvoir acheter. En gros c'est 1 point pour $1 (avec quelques exceptions). Et pour 3500 points on a une place de cinéma.
Après il en vient les récompenses grâce aux cartes de crédits. Les cartes de crédits sont par exemple la carte PASS de carrefour sauf que dans mon cas, nous ne sommes pas limités à un endroit (quoi que je crois que PASS a changé). Enfin j'ai bataillé pour avoir une fameuse carte de crédit, élément indispensable aux États-Unis pour pouvoir emprunter par la suite (cf. credit score pour les personnes intéressés de comprendre le système américain). Cette fameuse carte de crédit me récompense gracieusement de tous mes achats que je fais avec:
- je reçois 4% du montant que je dépense en essence
- je recois 2% en restaurants, cinémas
- et 1% pour le reste.
Donc en gros pour $100 dépensé en essence je reçois $4.
Banques américaines je vous aime!
Les banques françaises ne m'ont pas laissé un bon souvenir sur le principe "gagnant-gagnant". Elles gagnent (beaucoup) mais pas le consommateur qui se voit payer des frais s'il retire des sous ailleurs, s'il fait un virement, pour l'activité de son compte. En résumé, nous payons pour pouvoir payer et le tout pendant que la banque s'enrichisse de cette transaction.
Les banques américaines ont un cran d'avance sur la relation avec le consommateur. Je pourrais les résumer à deux mots: gratuité et récompense:
Gratuité:
Toutes les banques proposent des comptes courants gratuits. Et à chaque ouverture de compte, on reçoit sa carte bancaire et son chéquier (le tout gratuitement!). Après des services sont proposés dépendant du montant disponible sur son compte. Prenons l'exemple de ma banque. Ils proposent trois types de comptes: Free, Performance et performance select. Les trois sont gratuits et ne diffèrent que par la disponibilité des services:
- Free: Le compte courant le plus basique offrant carte et chéquier
- Performance (ce que j'ai): Le compte courant qui requiert un minimum mensuel sur le compte de 2500 dollars (sinon on paye $15 de frais). Mais en contre-partie je n'ai plus de frais si je veux retirer dans les autres banques; je suis assuré contre le vol de mon identité; je peux commander des chéquiers gratuitement. Et en plus de ça, je reçois des intérêts (0.05 à 0.10%) tous les mois. C'est pas grand chose mais c'est toujours appréciable.
- Performance select: Le compte courant qui requiert un minimum mensuel sur le compte de 10 000 dollars (sinon on paye $25 de frais). Il comporte les même avantages que le performance mais avec des taux d’intérêts plus élevés.
Ça change des 2 euros par mois que je payais pour avoir juste un compte...
Récompense:
Dans le même esprit que les intérêts gagnés avec le montant disponible sur mon compte, il y a différentes formes de récompenses.
PNC (ma banque) offre des points. Les points sont accumulés à chaque transaction (payer sa baguette, payer une facture...) que l'on effectue par carte. C'est un peu comme les points smiles de la sncf. Au bout d'un certain nombre de points, on a la possibilité d'acheter des produits avec ces points. Il faut quand même accumulé un bon nombre de points pour pouvoir acheter. En gros c'est 1 point pour $1 (avec quelques exceptions). Et pour 3500 points on a une place de cinéma.
Après il en vient les récompenses grâce aux cartes de crédits. Les cartes de crédits sont par exemple la carte PASS de carrefour sauf que dans mon cas, nous ne sommes pas limités à un endroit (quoi que je crois que PASS a changé). Enfin j'ai bataillé pour avoir une fameuse carte de crédit, élément indispensable aux États-Unis pour pouvoir emprunter par la suite (cf. credit score pour les personnes intéressés de comprendre le système américain). Cette fameuse carte de crédit me récompense gracieusement de tous mes achats que je fais avec:
- je reçois 4% du montant que je dépense en essence
- je recois 2% en restaurants, cinémas
- et 1% pour le reste.
Donc en gros pour $100 dépensé en essence je reçois $4.
Banques américaines je vous aime!
Friday, April 16, 2010
Monday, April 12, 2010
Spring Sprang Sprung
Spring is here! Finally! I didn't even sit through a whole winter, but its been quite a shock to go from California where it was 70-80 degrees, to Pittsburgh where it was 12 degrees, and then suddenly, out of nowhere, the weather here shot up to the 70s, even the 80s! Its been great though...we've had a few 'hot' days...they weren't so much hot as they were humid. I think coming from such a dry area I'll need some time to get used to that, but I'm excited about spending a summer where 100 degree days are the exception rather than the rule. No more 120+ days! Hooray!
Me and Yannis are making a lot of progress on our apartment. We've managed to begin furnishing the 'office', probably now my favorite room in the house. We had a field day at Ikea. I love that place. Yannis, not so much. He's always excited when we first get there, but halfway through, usually in the desk section, he starts to get antsy and cranky and I have to threaten throwing meatballs and lignonberry soda at him if he doesn't snap out of it. We managed to get a really cool desk though, and we finally have an actual 'office.' I'm not sure how much work will get done here, but at least we have a place to keep our computers and books. I finally have a sewing area set up (kinda) and we've got the easel propped up and the paints out. We have a lot of big ideas for the house, and this room specifically. We plan on painting but need to decide on colors, and we want to install a cork wall to hang up photos, 'inspiration', reminders, whatever. We've got a lovely view of our neighbors brick wall, so some non-hideous curtains are in order too. I think this room might become our favorite place to be. Its a lot warmer than the living room, which might be nice when winter comes roaring back.
Winter. Eugh.
Here's some pics of our place!
There it is, folks! We'll post more as we do and re-do the different parts of the house. We're pretty excited about the cork wall, though.
Me and Yannis are making a lot of progress on our apartment. We've managed to begin furnishing the 'office', probably now my favorite room in the house. We had a field day at Ikea. I love that place. Yannis, not so much. He's always excited when we first get there, but halfway through, usually in the desk section, he starts to get antsy and cranky and I have to threaten throwing meatballs and lignonberry soda at him if he doesn't snap out of it. We managed to get a really cool desk though, and we finally have an actual 'office.' I'm not sure how much work will get done here, but at least we have a place to keep our computers and books. I finally have a sewing area set up (kinda) and we've got the easel propped up and the paints out. We have a lot of big ideas for the house, and this room specifically. We plan on painting but need to decide on colors, and we want to install a cork wall to hang up photos, 'inspiration', reminders, whatever. We've got a lovely view of our neighbors brick wall, so some non-hideous curtains are in order too. I think this room might become our favorite place to be. Its a lot warmer than the living room, which might be nice when winter comes roaring back.
Winter. Eugh.
Here's some pics of our place!
There it is, folks! We'll post more as we do and re-do the different parts of the house. We're pretty excited about the cork wall, though.
Sunday, April 11, 2010
Carpooling in the steel city
Ok this one will be in English. I would like to apologize first for all the grammatical/vocabulary mistakes i will make.
I thought about this topic while i was carpooling back home and i sadly noticed all these i-m-alone cars complaining about the (really bad) traffic. I tried to understand what would lead people to carpool more and hopefully to decrease the traffic.
Surprisingly there are not a lot of information about carpooling in Pittsburgh. I could only find two relevant websites (excluding craigslist). That is really not a ton comparing to Europe!
So the first website is like the one i have at home but a way less user-friendly. look at by yourself! http://www.erideshare.com/carpool.php?city=Pittsburgh . Only 54 ride share are proposed among millions of inhabitants we have in Pittsburgh area... wooo.
The second one is a little more interesting. http://www.commuteinfo.org/comm.shtml They have more information about what is carpooling, how you can do it, etc. You can carpool or vanpool. The van is provided by the organization and you pay a fixed price every month.
But again, the list of available carpooling doesn't exceed 5 and 30ish for van pooling for not only Pittsburgh area but people coming from outside this area.
the lack of carpooling information doesn't explain entirely why it does not work. From what i saw i think there are two majors issues:
First, the distance are so long between ride-sharers. I experimented that because i am carpooling with a co-worker who lives 3 miles from my house. It is not actually that far but i live right across the freeway and he lives middle of the traffic and pretty far from the freeway. So it means i have to pick him up which adds me at least 30 minutes to my regular drive. I can tell that i am starting feeling exhausted, especially knowing that i can avoid all this extra-time/traffic by taking the freeway next to my house.
I am pretty sure that the way roads are build and the housing spread-out doesn't incite people to carpool. It does not become profitable at all.
Second, i have the feeling people are afraid of carpooling. And that's not something only for carpooling i noticed. I have the impression most of Americans are afraid of strangers especially the ones who enter in their private area (including car). I don't know if it's because all the safety issues related to the little screen or something else. Anyway, i definitely think people don't have the willingness to share a daily drive with someone they don't really know. They would rather get use to the traffic. And i can tell you i am amazed every morning how people can handle the traffic on the other side of the road (i am on the "good" side :) )
In conclusion, I don't it will change that much and thinking about some carpooling hub is worthless at this time.
I guess we have to wait the expected gas increase over the next decade/century in order to might see things changing.
But for now, let's pollute and get stuck in traffic!
I thought about this topic while i was carpooling back home and i sadly noticed all these i-m-alone cars complaining about the (really bad) traffic. I tried to understand what would lead people to carpool more and hopefully to decrease the traffic.
Surprisingly there are not a lot of information about carpooling in Pittsburgh. I could only find two relevant websites (excluding craigslist). That is really not a ton comparing to Europe!
So the first website is like the one i have at home but a way less user-friendly. look at by yourself! http://www.erideshare.com/carpool.php?city=Pittsburgh . Only 54 ride share are proposed among millions of inhabitants we have in Pittsburgh area... wooo.
The second one is a little more interesting. http://www.commuteinfo.org/comm.shtml They have more information about what is carpooling, how you can do it, etc. You can carpool or vanpool. The van is provided by the organization and you pay a fixed price every month.
But again, the list of available carpooling doesn't exceed 5 and 30ish for van pooling for not only Pittsburgh area but people coming from outside this area.
the lack of carpooling information doesn't explain entirely why it does not work. From what i saw i think there are two majors issues:
First, the distance are so long between ride-sharers. I experimented that because i am carpooling with a co-worker who lives 3 miles from my house. It is not actually that far but i live right across the freeway and he lives middle of the traffic and pretty far from the freeway. So it means i have to pick him up which adds me at least 30 minutes to my regular drive. I can tell that i am starting feeling exhausted, especially knowing that i can avoid all this extra-time/traffic by taking the freeway next to my house.
I am pretty sure that the way roads are build and the housing spread-out doesn't incite people to carpool. It does not become profitable at all.
Second, i have the feeling people are afraid of carpooling. And that's not something only for carpooling i noticed. I have the impression most of Americans are afraid of strangers especially the ones who enter in their private area (including car). I don't know if it's because all the safety issues related to the little screen or something else. Anyway, i definitely think people don't have the willingness to share a daily drive with someone they don't really know. They would rather get use to the traffic. And i can tell you i am amazed every morning how people can handle the traffic on the other side of the road (i am on the "good" side :) )
In conclusion, I don't it will change that much and thinking about some carpooling hub is worthless at this time.
I guess we have to wait the expected gas increase over the next decade/century in order to might see things changing.
But for now, let's pollute and get stuck in traffic!
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